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Oaxaca : La capitale culinaire du Mexique – et pourquoi elle est la prochaine grande destination pour les voyageurs francophones

Il y a des endroits qu’on visite. Et il y a des endroits qu’on porte en soi, longtemps après être rentré chez soi. Oaxaca appartient à la deuxième catégorie.

La ville dans la vallée du même nom dans le sud du Mexique, située à environ 1 500 mètres d’altitude, est depuis des décennies un conseil d’initié pour les voyageurs qui cherchent le Mexique au-delà de Cancún et de Chichén Itzá. Ceux qui apportent du temps et de l’ouverture d’esprit y trouvent l’une des destinations de voyage culturellement les plus denses d’Amérique latine.

Une cuisine qui émeut le monde

La cuisine mexicaine a été la première cuisine nationale à entrer sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO, en 2010. Au sein du Mexique, Oaxaca est l’épicentre de cette reconnaissance – et cela tient avant tout aux moles : Negro, Rojo, Coloradito, Amarillo, Verde, Chichilo, Manchamanteles. Sept sauces différentes, chacune composée de vingt à trente ingrédients, chacune le fruit de siècles de développement.

Conseil : Celui qui cuisine à Oaxaca ou participe à une visite de marché en apprend plus sur le Mexique qu’en trois jours de musées. Nous recommandons des prestataires locaux qui travaillent avec des familles des villages environnants.

Le mezcal – bien plus que le frère sauvage du tequila

Le mezcal n’est pas une tendance à Oaxaca. C’est une tradition – et il mérite sa propre explication avant qu’on le boive. Tandis que le tequila est produit exclusivement à partir d’une seule variété d’agave, le mezcal peut être distillé à partir de plus de trente espèces d’agaves différentes – chacune avec son propre profil aromatique.

Dans la vallée de Tlacolula, à une heure à l’est d’Oaxaca, on visite des distilleries familiales où le mezcal est encore cuit dans des pots en argile sur des feux de bois. Ces petites installations s’appellent des palenques. Le maestro mezcalero connaît ses agaves par leur nom.

Monte Albán – le belvédère des Zapotèques

À huit kilomètres d’Oaxaca se trouve Monte Albán – patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987. Le terrain est aplati, bien qu’on se trouve au sommet d’une montagne. Temples, terrain de jeu de balle, observatoire, palais – tout orienté de façon à ce que le regard revienne toujours vers l’horizon. Allez-y tôt le matin – avant l’arrivée des cars de touristes.

Les villages des Valles Centrales – là où la tradition est vivante

Teotitlán del Valle – Un village qui tisse des tapis depuis des siècles avec des teintures naturelles. San Bartolo Coyotepec – Le village qui fabrique la poterie en argile noire barro negro. Hierve el Agua – Un phénomène naturel qu’il faut voir pour le croire : de l’eau pétrifiée surplombe un versant de montagne comme des cascades figées.

Quand partir à Oaxaca ?

La meilleure période est d’octobre à avril (saison sèche). Voyager début novembre, c’est rencontrer le Día de Muertos – l’une des fêtes les plus émouvantes du monde, et à Oaxaca particulièrement vivante. En juillet se tient le festival Guelaguetza : une grande fête de danses indigènes.

Conseil : Le Día de Muertos à Oaxaca : ne le planifiez pas avant tout comme touriste. Celui qui y va avec un guide local vit des cimetières familiaux et des dîners auxquels les étrangers n’ont normalement pas accès.

Oaxaca dans le cadre d’un circuit au Mexique

Oaxaca s’intègre bien dans un circuit combinant Mexico avec le Chiapas et le Yucatán. Un itinéraire typique de trois semaines : Mexico (4 nuits) – Oaxaca (4–5 nuits) – San Cristóbal de las Casas (3–4 nuits) – Mérida (4 nuits) – Tulum (2–3 nuits).

FAQ

Qu’est-ce qui rend Oaxaca si spéciale comme destination ?

Oaxaca réunit dans un espace restreint une cuisine reconnue par l’UNESCO, un artisanat mezcal de renommée mondiale, des cultures indigènes vivantes (plus de 16 groupes ethniques), des sites archéologiques comme Monte Albán et une atmosphère décontractée de ville coloniale.

Quelle est la différence entre mezcal et tequila ?

Le tequila est produit exclusivement à partir de l’agave bleu Weber et est limité à certaines régions du Mexique. Le mezcal peut être distillé à partir de plus de 30 espèces d’agaves et provient principalement d’Oaxaca.

Combien de temps faut-il passer à Oaxaca ?

Au minimum 4–5 jours pour découvrir la ville et quelques villages des environs. Ceux qui souhaitent vivre le Día de Muertos ou le Guelaguetza prévoiront 6–7 jours.

Oaxaca est-elle sûre pour les voyageurs d’Europe ?

La ville d’Oaxaca est considérée comme l’une des destinations les plus sûres du Mexique. Le centre-ville, les quartiers touristiques et les villages environnants sont facilement accessibles sans problème.

Peut-on visiter Oaxaca dans le cadre d’un court séjour au Mexique ?

Oui. Un week-end de Mexico à Oaxaca est très populaire. Le vol direct dure un peu moins d’une heure. Avec 4 jours, on peut confortablement combiner la ville, un marché, Monte Albán et une excursion mezcal.

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