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Ein Monat Costa Rica — mit offenen Augen und einer Kamera

27 Tage. Ein Land. Kein Standardprogramm.

Emanuel und Celina Kolb sind Filmmakers. Sie reisen nicht, um Sehenswürdigkeiten abzuhaken — sie reisen, um zu sehen, zu verstehen, zu erzählen. Als sie Anfang März nach Costa Rica aufbrachen, hatten sie ihre Kameras dabei und die Bereitschaft, sich überraschen zu lassen. Was folgte, war eine Reise durch ein Land, das sich nicht inszenieren lässt — und genau das macht es unvergesslich.

Dieser Bericht folgt ihrer Route, Etappe für Etappe. Er erzählt nicht jede Stunde — aber die Momente, die bleiben. Und er zeigt, welche Vielfalt eine Costa-Rica-Reise haben kann – von Natur und Wildlife über Kultur und Kulinarik bis hin zu echten Begegnungen mit Locals – wenn jemand mit fundiertem Know-how vor Ort die passenden Erlebnisse zusammenstellt und Zugang zu besonderen Orten ermöglicht

4.–5. Mrz	San José & Puriscal — Ankunft und sofort mittendrin
🏨	Homewood Suites by Hilton Cariari, San José · 2 Nächte

Sie landeten mittags in San José. Kein touristischer Empfang, keine Willkommenscocktails. Der Transfer führt zum Homewood Suites in Cariari — solide, ruhig, nah am Flughafen. Genug, um die Zeitverschiebung abzuschütteln und am nächsten Morgen mit klarem Kopf loszufahren.

Dieser nächste Morgen beginnt nicht mit einem Nationalpark. Er beginnt mit einer Grundschule.

Gemeinsam mit dem lokalen Rotary Club hat Swiss Tropical Tourism eine Bücherspende in Puriscal organisiert — von Schulbücher und Stände mit diversen Büchern, Emanuel und Celina fuhren dorthin nicht als Touristen, sondern als Teil der Aktion. Die Bücher werden von Hand zu Hand weitergegeben. Kinder, die selten neue Materialien sehen. Ein Klassenzimmer, in dem an diesem Tag eine kleine Geste viel bewirkt. Celina und Emanuel hatten ihre Kameras dabei und hielten diesen eindrucksvollen Moment fest.

Das ist Costa Rica, das Swiss Tropical Tourism zeigen will — nicht das der Hochglanzbroschüren, sondern das der echten Begegnungen.

Am Nachmittag desselben Tages, besuchten sie in der Region Puriscal,eine Zigarrenfabrik. Tabakblätter, die von Hand gerollt werden. Arbeiter, die seit Jahrzehnten denselben präzisen Handgriff beherrschen und dabei reden, lachen, summen.

Eine weitere Nacht verbrachten sie im Hotel in Cariari. Am nächsten Morgen wartet Tortuguero.

6.–7. Mrz	Tortuguero — wo der Weg im Wasser endet
🏨	Mawamba Lodge · 2 Nächte

Nach Tortuguero kommt man nicht mit dem Auto. Man wechselt auf ein Boot, lässt die Strasse hinter sich und gleitet durch ein Netz von Kanälen, das sich wie eine andere Welt anfühlt. Regenwald links und rechts, das Wasser spiegelglatt am frühen Morgen, irgendwo ein Tukan im Geäst. Die Mawamba Lodge liegt direkt zwischen Kanal und Meer — einfach, nah an der Natur, genau richtig.

Tortuguero zählt zu den bedeutendsten Nistgebieten für Meeresschildkröten weltweit. Gerade im März – etwas ausserhalb der Hauptsaison für Schildkröten – ist es hier spürbar ruhiger als im Juli oder August: weniger Trubel, mehr Raum für echte Naturmomente.

Bei der Kanufahrt am frühen Morgen durch die verzweigten Kanäle begegnen dir Affen, Kaimane, Reiher und Flussschildkröten. Costa Rica zeigt sich hier nicht laut oder dramatisch – sondern leise, ursprünglich und ganz nah

8. Mrz	Pacuare River — Wildwasser zwischen Urwald
🏨	Ave Sol River Sanctuary · 1 Nacht

Der Pacuare gilt als einer der schönsten Wildwasserflüsse Mittelamerikas — und wer ihn einmal gefahren ist, versteht warum. Das Rafting auf dem Pacuare ist nicht nur Sport und Abenteur. Es ist eine Reise durch einen Regenwald, der von beiden Seiten bis ans Wasser wächst. Wasserfälle stürzen direkt in den Fluss. Papageien fliegen über die Stromschnellen. Zwischen den Wildwasser-Passagen fliesst der Fluss breit und ruhig, und man hört das rauschen des Wassers und das gezwitscher der Vögel.

Das Ave Sol River Sanctuary liegt mitten im Regenwald am Flussufer — keine Strasse führt hin, nur das Boot oder der Weg zu Fuss. Eine Nacht, die sich wie eine Woche anfühlt.

Das Rafting auf dem Pacuare ist das, was Swiss Tropical Tourism mit Abenteuertourismus meint: nicht Adrenalin als Selbstzweck, sondern die Natur von ihrer intensivsten Seite erleben.

9. Mrz	Punta Cocles — die andere Karibik
🏨	Le Cameleon Hotel · 1 Nacht

Punta Cocles liegt südlich von Puerto Viejo an der Karibikküste — ein Strand, der sich von dem unterscheidet, was die meisten unter ‘Karibik’ verstehen. Kein Massentourismus, keine Hotelanlage. Das Le Cameleon ist ein kleines Designhotel direkt am Strand, das seinen Gästen das Wesentliche gibt: das Meer, die Stille, die Farben der Karibik. Eine Nacht, die man nicht vergisst — besonders wenn der Morgen mit einem leeren Strand beginnt.

10. Mrz	Sarapiquí — und ein Besuch, der die ganze Reise erklärt
🏨	Hotel El Bambú, Puerto Viejo de Sarapiquí · 1 Nacht

Sarapiquí liegt im karibischen Tiefland, dort wo die Flüsse breit werden und der Regenwald sich ungebremst nach oben streckt. Für Naturfilmer ist es ein Paradies: Weissgesichtkapuzineraffen, Brillenkaimane, Eisvögel, Reiher. Emanuel stellt die Kamera auf und wartet. Costa Rica hat Geduld — und er auch.

An diesem Tag steht ein Besuch auf dem Programm, der keine touristische Attraktion ist — und gerade deshalb zu den eindrücklichsten Momenten der gesamten Reise gehört. Die Finca Roswitha: die Ananasplantage der Familie Dähler.

Wer Swiss Tropical Tourism wirklich verstehen will, muss hierher. Die Geschichte beginnt in den 1970er Jahren, als Johann Dähler — Schweizer, Unternehmer, Visionär — nach Westafrika auswanderte und dort ein Ananasimperium aufbaute. In der Schweiz wurde er als ‘Ananaskönig’ bekannt. Nach politischen Unruhen verliess die Familie Afrika und fand Jahre danach in Costa Rica eine neue Heimat. Was als landwirtschaftliches Projekt begann, ist heute eine grosse Finca mit Ananas, Moringa, Kakao und Wasserbüffel-Haltung.

Emanuel und Celina wurden durch die Plantage geführt. Reihe für Reihe Ananas unter tropischer Sonne, die Früchte saftig und reif. Dazwischen wird die Familiengeschichte erzählt, wie die Finca arbeitet, wie Ananas exportiert wird. 

Die Dählers sind nicht nach Costa Rica gekommen, um Touren zu verkaufen — sondern um zu bleiben. Wer die Finca Roswitha besucht, versteht, warum Swiss Tropical Tourism anders ist.

11.–12. Mrz	Nationalpark Braulio Carrillo — Urwald ohne Kompromisse
🏨	Tapirus Lodge · 2 Nächte

Braulio Carrillo ist kein Touristenpark. Er ist einer der ältesten und am wenigsten erschlossenen Nationalparks Costa Ricas — dichter Urwald, steile Hänge, Wolken, die den Wald von innen durchdringen. Die Tapirus Lodge liegt direkt an der Grenze des Parks. Zwei Nächte, die dem Rhythmus des Waldes gehören: früh aufstehen, Vogelstimmen noch vor dem ersten Kaffee, Wandern auf Pfaden, die nicht für grosse Gruppen gemacht sind.

Hier beginnt auch der Ernst der Vogelbeobachtung. Costa Rica beherbergt über 900 Vogelarten — mehr als ganz Europa zusammen. Für Celina und Emanuel und ihre Kameras bedeutet das: Geduld, Stille und ein gutes Auge. Und manchmal braucht es einfach Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Und wer neben Vögeln noch auf grössere Begegnungen hofft: Mit etwas Glück läuft sogar ein Tapir vor die Linse.

13. Mrz	Northern Plains — Feuchtgebiete und Artenvielfalt
🏨	La Laguna del Lagarto Lodge · 1 Nacht

Die La Laguna del Lagarto Lodge liegt in den Tieflandregenwäldern nördlich von Braulio Carrillo, nahe der nicaraguanischen Grenze — eine der artenreichsten Regionen Costa Ricas. Feuchtgebiete, Lagunen, Urwald. Der Name ist Programm: Kaimane sind hier keine Seltenheit. Für Vogelbeobachter ist dieser Bereich eine der eindruckvollsten Destinationen des Landes: Aras, Tukane, Spechte, Eisvögel.

Eine Nacht, die kurz ist — und trotzdem zu lang scheint, wenn man morgens um fünf Uhr auf dem Bootssteg steht und der Nebel über dem Wasser liegt.

14.–16. Mrz	La Fortuna & Arenal — drei Tage, drei Gesichter
🏨	Arenal Roca Lodge · Los Lagos Hotel · El Fogón de Chela

Drei Nächte in der Region Arenal — aber nicht am gleichen Ort. Das ist kein Fehler in der Planung, das ist Absicht. Swiss Tropical Tourism weiss: Die Region um den Arenal ist so vielfältig, dass man ihr mit einem einzigen Hotel nicht gerecht wird.

Das Arenal Roca gibt den ersten Blick auf den Vulkan — rau, ursprünglich, ohne Pool-Infrastruktur. Los Lagos bietet den Kontrast: Thermalquellen, einen tollen Aussichtspunkt, eine Lodge, die dem Reisenden nach intensiven Tagen echte Erholung gibt. Und El Fogón de Chela — eine kleine, familiär geführte Unterkunft direkt am Rand des Nationalparks — ist der Ort, an dem man versteht, was ‘vor Ort schlafen’ wirklich bedeutet.

Der Arenal-Vulkan selbst ruht, seit dem grossen Ausbruch von 2010 — aber seine Präsenz ist überwältigend. An klaren Morgen, wenn die Wolken noch nicht aufgestiegen sind, steht er über dem Tal wie eine ruhige Drohung.

17.–18. Mrz	Rincón de la Vieja — wo die Erde brodelt
🏨	Casa Rural Aroma de Campo · 2 Nächte

Der Rincón de la Vieja ist weniger bekannt als der Arenal — und genau deshalb besonders. Der Nationalpark im Nordwesten Costa Ricas ist eine geothermische Welt: Schlammtöpfe, die blubbern. Fumarolen, die aus dem Boden dampfen. Wasserfälle, die in unberührte Becken stürzen. Die Erde ist hier dünn.

Die Casa Rural Aroma de Campo ist keine Lodge im konventionellen Sinn — es ist eine Finca, die Gäste aufnimmt. Pferde, Hühner, der Morgen mit frischer Milch und selbstgemachtem Brot. Zwei Nächte, die mehr über das ländliche Costa Rica erzählen als jeder Reiseführer.

19.–20. Mrz	Tenorio Vulkan — Cacao, Río Celeste und blaues Wasser
🏨	Finca Amistad Cacao Lodge · 2 Nächte

Der Río Celeste ist einer der bekanntesten Naturorte Costa Ricas — ein Fluss, dessen Wasser durch vulkanische Mineralien eine unwirkliche türkisblaue Farbe annimmt. Die Finca Amistad Cacao Lodge liegt nahe dem Tenorio-Nationalpark und verbindet zwei Welten: die geothermische Natur des Vulkans und die sanfte Landwirtschaft einer Kakaofinca. Für Emanuel und Celina — die die Finca Amistad und ihren Kakaotour bereits im Blick haben — ist es eine weitere Begegnung mit dem, was Costa Rica als Agrarland ausmacht..

21. Mrz	Cañas — zwischen Pazifik und Llanos
🏨	Hacienda La Pacífica · 1 Nacht

Die Hacienda La Pacífica in Cañas ist eine Institution: eine der ältesten Haciendas Costa Ricas, mit Tierschutzprojekten, einem eigenen Naturschutzgebiet und einer Geschichte, die weit vor dem modernen Tourismus beginnt. Eine Nacht hier ist eine Verschnaufpause — aber auch eine Begegnung mit der anderen Seite Costa Ricas, dem heissen, trockenen Guanacaste-Tiefland, das so anders ist als der Regenwald der letzten Wochen.

22.–23. Mrz	Santa Juana — Bergdorf, Kaffee und echtes Leben
🏨	Santa Juana Lodge Rural Mountain Adventure Tour · 2 Nächte

Naranjito und die Region um Santa Juana sind kein Tourismusziel im klassischen Sinne — und das ist ihr grösster Vorteil. Die Santa Juana Lodge arbeitet direkt mit der lokalen Gemeinschaft: Kaffeebauern, die erklären, wie eine Frucht zur Tasse wird. Familien, die kochen, was sie selbst anbauen. Touren, die nicht in einem Reisebüro entstanden, sondern in einem Bergdorf.

Für Emanuel und Celina ist es einer der menschlichsten Momente der Reise. Kein Spektakel — nur Alltag, geteilt.

24.–27. Mrz	Drake Bay & Halbinsel Osa — das wildeste Costa Rica
🏨	Aguila de Osa · 4 Nächte

Die Halbinsel Osa gilt unter Biologen als eine der artenreichsten Regionen der Erde. National Geographic hat sie einmal als ‘biologisch intensivsten Ort des Planeten’ bezeichnet. Vier Nächte in Drake Bay, im Aguila de Osa — einer der renommiertesten Lodges der Region, direkt am Golf von Dulce, mit direktem Zugang zum Corcovado-Nationalpark.

Was hier wartet, lässt sich nicht in einer Liste zusammenfassen: Pumas, die nachts die Pfade kreuzen. Scarlet Macaws, die in Paaren über den Dschungel fliegen. Delfine im Morgengrauen auf dem Boot zur Walbeobachtung. Und der Corcovado-Nationalpark selbst — einer der letzten Primärregenwälder Mittelamerikas, schwer zugänglich, still, real.

Für Filmmakers wie Emanuel und Celina sind diese vier Tage das, wofür eine ganze Reise existiert. Das Licht hier  ist anders. Die Luft ist anders. Und die Stille ist so dicht, dass man sie fast anfassen kann.

Drake Bay und die Halbinsel Osa sind nicht für jeden — aber für alle, die wirklich verstehen wollen, was tropische Natur bedeutet. Swiss Tropical Tourism kennt die Lodges, die Guides und die Pfade, die hier den Unterschied machen.

28.–29. Mrz	San Gerardo de Dota — der Quetzal und der Abschluss
🏨	Trogon Lodge · 2 Nächte

Die letzte Etappe führt hoch in die Berge — nach San Gerardo de Dota, einem kleinen Tal in der Cordillera de Talamanca, das auf über 2.000 Meter liegt. Die Trogon Lodge ist nach einem Vogel benannt — und das ist kein Zufall. San Gerardo de Dota ist einer der zuverlässigsten Orte der Welt, um den Resplendent Quetzal zu beobachten: den heiligen Vogel der Maya, mit seinem unmöglichen grünen Gefieder und dem langen, wallenden Schwanz.

Zwei Tage im kühlen Nebelwald, mit Wanderungen, frischer Luft und dem Gefühl, dass eine Reise, die mit einer Bücherspende in Puriscal begonnen hat, hier einen würdigen Abschluss findet. Am 29. März geht es zurück nach San José. Am 30. der Rückflug in die Schweiz.

📍 Die vollständige Route — 4. bis 29. März 2026

4.–5. Mrz   San José / Puriscal        Homewood Suites Cariari · Bücherspende · Zigarrenfabrik

6.–7. Mrz   Tortuguero NP              Mawamba Lodge · Schildkröten · Kanäle

8. Mrz      Pacuare River               Ave Sol River Sanctuary · Rafting

9. Mrz      Punta Cocles / Karibik      Le Cameleon Hotel

10. Mrz     Sarapiquí                   Hotel El Bambú · Finca Roswitha (Familie Dähler)

11.–12. Mrz Braulio Carrillo NP         Tapirus Lodge · Urwald · Vogelbeobachtung

13. Mrz     Northern Plains             La Laguna del Lagarto Lodge

14. Mrz     La Fortuna / Arenal         Arenal Roca Lodge

15. Mrz     La Fortuna / Arenal         Los Lagos Hotel Resort & Spa

16. Mrz     Arenal Volcano NP           El Fogón de Chela

17.–18. Mrz Rincón de la Vieja NP       Casa Rural Aroma de Campo

19.–20. Mrz Tenorio Volcano NP          Finca Amistad Cacao Lodge

21. Mrz     Cañas                       Hacienda La Pacífica

22.–23. Mrz Naranjito / Santa Juana     Santa Juana Lodge

24.–27. Mrz Drake Bay / Osa             Aguila de Osa

28.–29. Mrz San Gerardo de Dota         Trogon Lodge · Quetzal

30. Mrz     Rückflug ab San José

Gesamtdauer: 26 Nächte  |  Unterkünfte: 16 verschiedene Lodges & Hotels

Reisestil: intensiv · meist 1–2 Nächte pro Ort · immer nah an der Natur

Was diese Reise möglich gemacht hat

Eine Reise wie diese entsteht nicht aus einem Katalog. Sechzehn verschiedene Unterkünfte, eine Bücherspende am ersten Tag, die Ananasplantage der Gründerfamilie, Rafting auf dem Pacuare, vier Nächte in Drake Bay — das plant kein Algorithmus. Das plant jemand, der Costa Rica von innen kennt.

Swiss Tropical Tourism hat für Emanuel und Celina nicht einfach Hotels gebucht. Die Familie Dähler hat den Kontakt zum Rotary Club organisiert, die Zigarrenfabrik in Puriscal ermöglicht, die Finca Roswitha geöffnet und die Guides in Tortuguero, Braulio Carrillo und Drake Bay ausgewählt, die ihr Wissen nicht aus Büchern haben, sondern aus dem gelebten Alltag.

Das ist der Unterschied zwischen einer Reise und einer Erfahrung. Und genau das ist schwer zu googeln.

✔  Eine Reise wie diese ist kein Massenprodukt — sie ist massgeschneidert. Auch deine muss nicht so aussehen.

✔  Puriscal, Sarapiquí, Santa Juana, Drake Bay: Das sind keine Touristenziele — es sind Orte, die man nur mit dem richtigen Kontakt findet.

✔  Vogelbeobachtung in Costa Rica ist kein Hobby für Rentner — es ist eine Begegnung mit 900 Arten, die sonst nirgendwo zusammen existieren.

✔  Sozialprojekte als Teil der Reise einzuplanen kostet nichts — und gibt mehr zurück als jede Attraktion.

✔  Die Finca Roswitha besuchen: nicht als Tour, sondern als Verständnis. Wer Swiss Tropical Tourism kennenlernen will, muss hierher.